ISABELLE 59
un peu prématuré... l'abbé ne néglige un peu l'instruction générale, le calcul par exemple, ou l'astronomie...
— Que pense Monsieur Floche de tout cela ? deman- dai-je éperdu.
— Oh ! Monsieur Floche approuve tout ce que fait et ce que dit l'abbé.
— Les parents ?
— Ils nous ont confié l'enfant, dit-elle après une hési- tation légère, puis, s'arrêtant de marcher :
— Par effet de votre complaisance, cher Monsieur Lacase, j'aurais aimé que vous causiez avec Casimir, pour vous rendre compte; sans avoir l'air de l'interroger direc- tement... et surtout pas devant Monsieur l'abbé, qui pour- rait en prendre quelque ombrage. Je suis sûre qu'ainsi vous pourriez...
— Le plus volontiers du monde, Madame. Il ne me sera sans doute pas difficile de trouver un prétexte pour sortir avec votre petit neveu. Il me fera visiter quelque endroit du parc...
— Il se montre d'abord un peu timide avec ceux qu'il ne connaît pas encore, mais sa nature est confiante.
— Je ne mets pas en doute que nous ne devenions promptement bons amis.
Un peu plus tard, le goûter nous ayant de nouveau rassemblés :
— Casimir, tu devrais montrer la carrière à Monsieur Lacase ; je suis sûre que cela l'intéressera ; puis s'appro- chant de moi :
— Partez vite avant que l'abbé ne descende j il voudrait vous accompagner.
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