638 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
de les regarder ; mon impression d'abord était bonne et elle est demeurée la même : ce sont deux merveilles...
[Il eût été bien excusable de ne point découvrir] la femme sous le masque de Laurent Evrard, car nuls vers ne sont moins féminins que les siens, moins poudrés, moins languissants, moins incertains. On y trouve plutôt un fermeté un peu rude un rythme un peu heurté, une inspiration toute volontaire, si les deux mots ne jurent pas. Sa connaissance de la langue française, de ses ressources, de ses secrets était très étendue et toutes les questions de style et de grammaire la passion- naient ainsi qu'il sied à tout véritable poète dans lequel som- meille toujouis un grammairien. ...Elle écrivit Une Leçon de vie et elle fit bien, puisqu'elle a condensé dans ce roman les plus curieuses observations sur le tragique dissimulé de la vie mondaine. Ce livre, comme son autre volume de prose, Le danger, est bien du même art que ses vers : rien n'y est dicté par le hasard. Partout on sent la marque d'une volonté ferme qui a mesuré sa tâche et qui la remplit. Il semble que dans son entourage on n'aimât guère ses livres ; ou les taxait, et elle aussi, de romanesques... Nuls livres et nulle femme ne furent plus pondérés. Ses seules extravagances furent des preuves excessives d'amitié."
C'e:^-.t bien ainsi que naguère Michel Arnauld, ici même, parlait d'Une leçon de vie: "Il s'enferme dans son sujet, le travaille en profondeur, le rend autant que possible précis et particulier, proscrit scènes et personnages superflus, sacrifie le décor aux âmes, ou plutôt à l'âme de son héroïne, seul centre de perspective : si bien qu'en ce roman d'intérêt tout psycho- logique, les observations aiguës et d'une émotion un peu sèche sont à peu près celles-là mêmes que fixerait, dans l'intérêt de son amour, un femme clairvoyante et résolue."
��Précisément, la Revue de Paris publie une nouvelle post- hume de Laurent Evrard, qui justifie pleinement ces appré- ciations. Elle donne également la seconde partie du Tolstoï
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