614 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
rendues fidèlement, en un mot un acteur dédaignant à ce point les ficelles de Tart du comédien. Il a eu raison, pour lui et pour notre plaisir, déjouer le rôle du père dans Y Enfant truqué. Le caractère sarcastique, amer, blessé et orgueilleux du person- nage va à merveille à son physique comme à sa voix et à son débit.
La nouvelle pièce de M. Henri Lenormand m'a fait joliment plaisir. Je ne connais pas toutes les œuvres de cet auteur. Je n'ai vu de lui, au Théâtre des Arts, que Le temps est un songe. C'est une pièce dans laquelle l'étrangeté tient lieu d'idées, l'hallucination d'intérêt et des procédés imités d'Ibsen d'origi- nalité. On l'écoute à peu près comme on regarderait en passant un épileptique se tordre dans une crise. C'est absolument du même domaine. Il paraît cependant que c'est là un art drama- tique supérieur et que nous devons attendre beaucoup de M. Henri Lenormand. Je lis à chaque instant sur son compte, dans les journaux, de petits articles extrêmement élogieux. On le tient pour un rénovateur du théâtre, pour un écrivain hardi, pour un penseur et pour un poète. On le place en tête des quelques auteurs nouveaux qui vont relever le niveau de notre théâtre et donner au public le goût des belles œuvres. Enfin, quelqu'un et d'un grand format. Ce que je viens de dire du Temps est un songe (pièce souvent citée), étant la vérité même, on pense si tout cet encens m'amuse. Je finissais par me demander si tous ces thuriféraires sont de bonne foi ou si ce n'est pas là tout simplement une bonne farce qu'on nous monte. Notez que la première supposition était fort possible. Il y a des gens qui ont des notions spéciales sur l'art littéraire et dramatique. Le pathos et l'artificiel font tout de suite figure pour eux de pensée et de beauté. Je suis renseigné aujourd'hui : c'est une bonne farce. Il n'y a pas à en douter quand on a en- tendu La Dent rouge. C'est une pièce dans laquelle il est sans cesse question d'esprits, sans qu'on voie jamais celui de l'au- teur. Tous les procédés du mélodrame du plus ancien modèle. M. Henri Lenormand l'a seulement ornée d'un amphigouri qu'il trouve probablement très beau. Ses admirateurs ont raison de trouver en lui un écrivain hardi. 11 fallait du courage pour écrire •une pareille chose.
La Dent rouge est une certaine montagne, à la cime difficile-
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