4 LE CARNET DES ÉDITEURS
Marcel Coulon : ANATOMIE LITTÉRAIRE '.
Qu'il traite de Rimbaud, de Moréas, de Verlaine ou sim- plement de Louis Dumur et de Raoul Ponchon, M. Marcel Coulon n'apporte aucune vue d'ensemble nouvelle, il n'organise autour de son auteur nulle de ces théories éloquentes que savait charpenter Brunetière, il ne se borne point tout à tait non plus, comme Lemaître, à exprimer dans la lumière et la limpidité une vérité traditionnelle. Je le comparerais plus volontiers à quelque entomologiste. Encore n'est-ce pas l'insecte entier qui l'intéresse, mais le seul appareil digestif, cette tache de l'élytre, ou ce parasite de l'intestin : c'est sur un point choisi qu'il fait conver- ger les plus riches, les plus impitoyables lumières. Non pas Rimbaud, mais la précocité de Rimbaud ; ni Leconte de Lisle, mais Vacliialité de Leconte de Lisle ; ni Anatole France, mais Anatole France homme d'action.
A la question posée par Albert Thibaudet : si la critique littéraire peut et doit juger les auteurs contemporains, M. Coulon apporte la réponse la plus modeste, mais la plus ingénieuse et probante qui soit. Il serait injuste de vouloir entièrement cerner l'œuvre de nos contemporains : elle nous échapperait toujours par quelques côtés, les côtés par où elle touche à nous, participe de notre nature, et contient donc, pour une part, la surprise que nous attendons encore de cette nature. Du moins peut-on dans cette œuvre découper, délimiter quelque tranche que l'on examinera à loisir. Il sera temps plus tard de voir si ^'observation vaut pour le reste du corps. M. Coulon n'est pas pressé. Il ne nous heurte, ni ne nous bouscule. Son inquiétude même ne trouble qu'insensiblement le repos de notre esprit :
Que nous rappelions le Hasard ou la Providence, que nous y voyions les marques d'une volonté supérieure ou un concours de forces physico-chimiques, Fabre nous a réconciliés avec ce qui est respon- sable de l'univers. Le transformisme, avec ses notions par trop com- modes du temps et de l'hérédité, et en laissant de côté l'étude des instincts, enlevait tout intérêt psychologique au problème.
JEAN DES BONNESFEUILLES
1. Un volume : 5 francs, à la Librairie des Lettres, 12, rue Séguier, Paris.
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