ne se souciait de savoir comment on fait U. Nicole au moins n’arrêtait pas dans l’escalier le maître de philosophie pour lui dire : « La philosophie, hein ! quelle faillite ! » Or voilà une théorie du rire qui date de vingt-cinq ans (ceux que retrouve si facilement M. Vandérem) et qui n’a pas bougé, et qui demeure vraie pour les philosophes, et qui résoud définitivement la question ou plutôt la partie de la question à laquelle elle s’applique. M. Georges Dumas, dans son Traité de Psychologie, après avoir énuméré les autres théories du comique, s’arrête à celle-ci, qu’il considère comme la bonne. Sur ce petit problème qui intéresse tout homme de théâtre et tout homme qui rit, la philosophie arrive à une solution, à une vérité. Et la théorie est telle que M. Bergson n’a pu la trouver que par application d’une théorie beaucoup plus générale, d’une théorie de la vie et de l’être. C’est du ciel de la métaphysique qu’elle descend, pour éclairer de conscience son plaisir, sur le fauteuil d’où M. Vandérem écoute Mais ne te promène donc pas toute nue ! Le vieil apologue est toujours vrai : les boulevardiers de Milet se moquaient de Thalès et de ses inutiles spéculations philosophiques ; une spéculation du philosophe sur les olives les ramena à des vues plus justes.
Mais si les littérateurs frappent les philosophes de ces verges d’ailleurs bénignes, hâtons-nous d’ajouter que les philosophes en ont coupé au moins quelques-unes dans les osiers qui séparent leurs champs respectifs, les champs sur lesquels (car ils sont hommes) ils veillent parfois jalousement. Et ici nous touchons à un caractère de l’objet même des critiques de M. Vandérem, je veux dire de la philosophie. La philosophie progresse parles découvertes, par l’originalité des philosophes. Il est naturel, et nécessaire, et utile, que le philosophe, devant son invention, soit beaucoup plus frappé par les traits qui font différer cette invention des autres idées philosophiques que par les traits qui l’en rapprochent. Il sera porté à diviser la philosophie comme nous divisons tous l’histoire humaine : Avant moi. — Après moi. Avant moi un conflit de systèmes également probables, de dialectiques adverses qui disputaient indéfiniment sans solution certaine. Après moi la connaissance de la vraie philosophie, celle que j’apporte. C’est là un idolum tribus qui entre toujours dans l’équation personnelle d’un philosophe, même dans celle
