EX TRAM jusqu'à LA RASPELIERE 65 I
dans la salle d'attente et étaient allés faire un tour. Quand Cottard avait voulu revenir. Ski avait répondu : « Mais- rien ne presse. Aujourd'hui ce n'est pas le train local, c'est le train départemental. » Ravi de voir l'impression que cette nuance dans la précision produisait sur Cottard, il ajouta parlant de lui-même : « Oui, parce que Ski aime les arts, parce qu'il modèle la glaise, on croit qu'il n'est pas pratique. Personne ne connaît la ligne mieux que moi. )) Néanmoins ils étaient revenus vers la gare, quand- tout d'un coup apercevant la fumée du petit train qui arrivait, Cottard poussant un hurlement avait crié : « Nous n'avons qu'à prendre nos jambes à notre cou. » Ils étaient: en effet arrivés juste, la distinction entre le train local et départemental n'ayant jamais existé que dans l'esprit de Ski. « Mais est-ce que la Princesse n'est pas dans le train ? » demanda d'une voix vibrante Brichot dont les lunettes énormes, resplendissantes comme ces réflecteurs qne les laryngologues s'attachent au front pour éclairer la gorge de leurs malades, semblaient avoir emprunté leur vie aux yeux du professeur, et peut-être à cause de l'effort qu'il faisait pour accommoder sa vision avec elles, semblaient même dans les moments les plus insignifiants, regarder elles-mêmes avec une attention soutenue et une fixité extraordinaire. D'ailleurs la maladie, en reti- rant peu à peu la vue à Brichot, lui avait révélé les beautés de ce sens comme il faut souvent que nous nous déci- dions à nous séparer d'un objet, à en faire cadeau par exem- ple pour le regarder, le regretter, l'admirer... « Non, non, la Princesse a été reconduire jusqu'à Maineville des invités de M"^^ Verdurin qui prenaient le train de Paris. Il ne serait même pas impossible que M'" Verdurin qui avait à faire à Saint-Mars fût avec elle ! Comme cela elle voyagerait avec nous et nous ferions route tous ensemble, ce serait charmant. Il s'agira d'ouvrir l'œil à Maineville et le bon ! Ah ! ça ne fait rien, on peut dire que nous avons bien failli manquer le coche. Quand j'ai vu le train j'ai été
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