INAHILE IBATAN, TIRAILLEUR DAHOMEEN 317
dans la classe ne s'aperçoit de mon inimitié. Je serais bien embarrassée moi-même pour dire comment je la fais sentir.
Il faut l'extrême sensibilité d'Inahilé pour percevoir dans l'air, comme avec des antennes, l'altération de ma pensée.
Je lui ai fait réciter ses leçons de même qu'à ses cama- rades et je corrige sa dictée. Je lui explique ensuite, plus particulièrement qu'aux autres, la manière de relever les noms et les adjectifs de cette dictée et de les écrire en les analysant un peu, dans deux colonnes. J'assiste même à la mise en train de son devoir ; mais, après mon éloignement, il ne le continue pas. Il laisse bientôt s'arrêter sa plume sur un point toujours le même de son cahier où elle se fixe. Malgré de nouvelles explications, il me semble impuissant à la déplacer comme si elle subissait l'influence d'une aimantation.
J'ai dit une fois qu'Inahilé ne s'appuie pas, comme d'au- tres, pour écrire, sur la table commune ; il s'appuie sur mon plaisir à le faire travailler. Il s'installe solidement sur un regard, sur un sourire encourageant faits exprès pour lui, mais tout autre mobilier lui paraît instable. Il a donc cher- ché, cette fois, comme chaque jour, les émanations de ma sympathie qui le concernent parce qu'il en avait besoin immédiatement pour maintenir dans leurs axes sa plume et sa main. Mais il ne les a pas trouvées. C'est peut-être parce qu'il est pris de vertige, faute d'un appui, que son long torse demeure aussi immobile et rigidement vertical ?
Mon œil enregistre mécaniquement son étrange forme sans que ma conscience en prenne notion. Ce n'est que plus tard que je me représenterai la souff"rance qu'il a éprouvée à rester une heure et demie suspendu au-dessus de sa page blanche, la main inerte, au milieu de l'activité géné- rale.
Mais au moment dont je parle, je suis absorbée toute par le violent dépit de ne pas avoir signifié à Koro Suba, dès son entrée en classe, la clôture des admissions. J'estime que sa présence insulte au souvenir de mes petits amis d'hier.
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