252 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
au sujet du Lac Salé, il réagit avec vivacité et dans son feuilleton du 14 juillet (une date pourtant qu'il eût pu être tenté de célé- brer par moins d'indépendance), il travaille à démontrer la parfaite pureté de ses jugements esthétiques et en particulier l'esprit de haute impartialité qui lui a dicté son verdict sur Pierre Benoit :
J'ai combattu le principe du roman d'aventures, dont M. Pierre Benoit se réclame, mais qui le dépasse. C'est bien une question litté- raire, et non politique. Depuis le premier livre de M. Pierre Benoit inclusivement et sans attendre qu'il eût diffamé Victor Hugo et Gambetta, j'ai eu la même opinion sur cet habile fabricant de romans à lire en chemin de fer.
C'est parfait et nous ne pouvons qu'approuver M. Paul Sou- day de répudier si nettement les préventions, dont nous avions pu, par moments, nous figurer que sa critique n'était pas abso- lument exempte...
Tout de même il nous souvient d'un article, encore bien récent, sur Bossuet, où le catholicisme de cet écrivain l'aidait à dégringoler un nombre considérable d'échelons dans la hiérar- chie des grands classiques.
Et, malgré les protestations que nous venons d'enregistrer, avons-nous vraiment la garantie, que si Pierre Benoit n'avait jugé bon d'ajouter à son dernier roman le piment incongru de l'allusion politique, M. Paul Souday en eût aussi bien découvert et dénoncé la camelote? Jacques rivière
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��LES REVUES
FÉNELOX CRITiaUE
Albert Thibaudet, repris par M. Charles Fontaine sur diverses critiques qu'il avait adressées à Fénelon, répond dans la Revue CRITIQUE DES Idées ET DES LivRES (25 mai) :
L'illusion à laquelle nous cédons quand nous voyons en Fénelon les capacités d'un homme d'Etat et l'étoffe d'un grand ministre, est d'ail- leurs naturelle et fréquente et peut devenir dangereuse. La pensée poli- tique de Fénelon nous apparaît dans l'ensemble comme une critique, une critique obstinée, adroite, éloquente, de l'œuvre de Richelieu, de Louis XIV et des ministres de Louis XIV. Et comme tout ce qui est
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