214 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
a eu trop d'occasions de constater, au cours des dernières années, combien ils s'étaient relâchés. Et comme on s'attache davantage à ceux qu'on gratifie d'un don qu'à ceux de qui l'on en reçoit un, puisse le pays de Louis Hémon nous savoir bon gré du livre dont il nous a enrichis !
JEAN SCHLUMBERGER
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��LA FORTUNE DE BÉCOT, par Louis Codet (Editions de la Nouvelle Revue Française).
Il était charmant à voir, immobile, tout droit et mince dans le milieu de cette allée, avec son petit chapeau d'étoffe et ses boucles de cheveux noirs, et cette rose au coin de la bouche, — et son costume de tennis : cette veste en tricot couleur de citron, son pantalon blanc, ses blanches espadrilles.
Ainsi se présente Bécot — jeune garçon de moins de vingt ans, né au pied des Pyrénées — dont le premier amour nous est conté dans ce livre.
Le premier amour d'un adolescent ! Qu'on n'imagine point trouver là une histoire toute de langueur et de trouble ; qu'on ne s'attende pas à un essai d'analyse sentimentale, plaintive- ment rapporté. Cette manière de soupirer vers l'amour, qui est celle de Daphnis, de Chérubin, de René, n'est pas celle du personnage de M. Codet.
Bécot est gai, sain, musclé ; il est sans cesse en mouvement et ne perd pas §on temps à rêver. Tôt mûri sous le ciel méri- dional, il dit je vous aime non aux arbres, aux nuages, au vent, mais bien à une Parisienne très vivante, qui est la plus jolie femme de Vernet-les-bains. Et tout déconfit qu'il est de n'avoir pas été écouté, il va ensuite rejoindre La Prairie, une chanteuse de café-concert qui l'adore. A peine songera-t-il, en sortant des bras de la courtisane : v Ce serait si charmant cette sensation-là, si c'était elle que j'aimais ! »
Bécot est tout instinct. S'il a de l'esprit, il ne l'a point pris dans les livres, car il n'a lu que Les trois Mousquetaires ; mais son ingénuité fait mieux que de l'esprit. Il ne réfléchit guère ; ses beaux yeux noirs sont ? sans profondeur pensive ». Ce qu'il ne sent pas lui échappe. Va-t-on l'en blâmer ? Quelle vertu vaut la candeur qui, un jour, le fait dire rêveusement, ainsi
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