LE CARNET DES EDITEURS 5
J.-H. RosNV AÎNÉ : TORCHES ET LUMIGNONS, Sou- venirs littéraires, I volume in-i6 '.
Le titre est amusant.
Les sous-titres excitent la curiosit<j, et de ceux qui ont connu tous les grands écrivains et les petits — qne la liste de ces der- niers serait longue ! — de l'cpoquc naturaliste, et de ceux qui auraient aime les connaître.
Le livre ne déçoit pas. Nous les voyons tous défiler devant nous, et ceux que nous étions contents d'oublier et de savoir oubliés, nous ne nous les retrouvons pas sans le malin plaisir de les voir dépeints petits et laids.
Nous n'oublierons pas de si tôt Hcrvieu, par exemple, ce pauvre esclave de la destinée qui le voulant célèbre l'obligeait à accomplir religieusement et sans joie tant de rites mondains et autres.
Mais reconnaissons-le tout de suite, la plume de Rosny laisse couler bien peu de fiel comparée à certaine autre qui nous décri- vit elle aussi le grenier Concourt et Champrosay.
Rosny nous parait plus vrai.
Loin de s'attarder auprès de ceux qu'il n'aime pas — pres- que indulgent à leurs défauts et à leurs erreurs, il consacre toute sa verve à faire revivre devant nous ceux qu'il aima.
A. Daudet est de ceux-là. Rosny nous le montre de nature large, débordante de vie, cherchant toujours à aimer plus et mieux.
Que Rosny voie un peu trop peut-être avec les yeux de l'ami- tié qu'importe ! 11 nous laisse un portrait attachant, les défauts même du modèle séduisent.
Rosny nous fait suivre aussi les petites intrigues qui sapent les f^rands journaux, les petits motifs d'où naissent les grandes influences... et nous nous amusons beaucoup.
C'est du bavardage, mais qui fera dire à ceux qui connurent les milieux évoqués « comme c'est ça. », et qui fera croire aux autres qu'ils les ont connus.
Ces à-côté de l'histoire littéraire ne risquent point de perdre leur attrait. Se désintéressera-t-on jamais de l'homme derrière l'écrivain? Rosny nous fait connaître quelques hommes et nous aimons mieux ceux dont nous aimions l'œuvre, moins les autres.
Cela seul ne justitîerait-il pas ce nouvel ouvrage sur une ■période déjà si étudiée ?
I. Editions de la Force Frinçaise, 55, rue Réaumur,
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