73^ LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
volonté directrice; cet liomme énerj2;iquc est sans puissance contre lui-même ; peut-être la fortune l'a-t-elle trop bien servi, qui ne lui laissa pas la tâche de compléter ses dons. Indépen- dance, liberté, solitude, il fait verser bien des larmes, pour que ces beaux visages puissent lui sourire de près. Le soir vient; le vieil homme las, libre, indépendant, solitaire, a pour com- pagnes désormais ces figures jadis charmantes, aujourd'hui fatiguées, et vides de promesses. Leur présence lui est imposée, qu'il convoitait naguère ; il aurait mauvaise grâce à s'en plaindre : il possède l'objet de ses désirs, mais ses désirs se sont éteints. Il n'en reconnaît pas la grâce, et, derrière cette triste compagnie, il regarde le beau cortège des morts aimés, qu'il abandonna autrefois ; il pleure sur leurs fantômes, et tâche de les faire revivre. Voilà un homme heureux.
LOUI3 MARTIX-CHAUFFIIÎR
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��L'ENFANT PRODIGUE DU VÉSINET, par Tristan Bernard (Flammarion).
\J Avare de Molière agit en avare, le Misanthrope en misan- thrope. Mais V Enfant prodigue du Vésinet, qui est veule, timide, irrésolu, agit de la façon la moins conforme à son caractère : il décide d'abandonner la maison paternelle plutôt que d'épouser l'héritière qu'on lui destinait ; il met son projet à exécution et gagne courageusement sa vie comme précepteur d'abord, comme comptable ensuite ; il sganarellise son patron ; il a l'énergie d'abandonner sa bonne amie, pour regagner le bercail, où il est reçu à bras ouverts ; enfin, vite lassé du pot-au-feu familial, il retourne, cette fois avec l'assentiment de ses parents et une grosse commandite, auprès de son patron qui l'associe à son commerce. Si Tristan Bernard ne le démontrait, comment imaginerait-on que le héros de cette histoire mouvementée est un autre Triplepatte ?
C'est que les hommes sont tous des Triplepatte, quelle que soit leur façon d'agir et fût-elle en apparence la plus énergique et la plus cohérente. Tristan Bernard n'est pas un observateur réaliste, c'est un théoricien qui a une idée préconçue sur la nature humaine et l'illustre par des exemples. La diversité des caractères n'est pas ce qui l'intéresse, c'est de les ramener
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