romain, la culture classique, la sociabilité française sont du totem ou du tabou qui s’ignorent. »
Voilà à quoi se réduit l’œuvre de l’auteur de la Division du travail social et des Règles de la méthode sociologique. Et tout cela n’est rien. Ces théories d’art nègre sur le droit romain, la cul- ture classique et la sociabilité française, on nous apprend qu’elles étaient imposées par l’Etat à l’enseignement supérieur de Paris comme la règle de trois à l’enseignement primaire :
« L’autorité de l’Etat avait dressé à ce fatras une chaire, que dis-je ? la chaire des chaires, la chaire pontificale. Tous les étudiants de la Sorbonne, quelle que fût leur spécialité, philosophie, lettres, grammaire, histoire, devaient obligatoirement assister au cours d’Emile Durkheim. Il fallait qu’ils fussent passés par l’école de cette sociologie-là. »
Marmontel raconte à la fin de ses Mémoires qu’en 1789 il enten- dit un citoyen, monté sur une borne, exciter la population en dénonçant ce fait épouvantable : le despotisme, pour jeter un défi au peuple de Paris et lui annoncer ce qui l’attendait, venait d’élever à toutes les portes de la ville des lions de bronze qui vomissaient des chaînes. Il en tremblait d’indignation, et son auditoire aussi, de façon si pathétique que Marmontel se dit qu’après tout cela pouvait être vrai. Et, comme le Marseillais, il alla voir. Et il vit ceci : la chaîne qui arrêtait les voitures pour l’octroi était accrochée à des appliques de bronze, qui avaient la forme d’un mufle de lion, de caniche ou d’un animal approchant. L’imagination du citoyen de la borne avait puissamment tra- vaillé.
Je ne crois point la Sorbonne tabou et le sorbonagre n’est pas le totem de ma tribu. Mais je puis bien dire à quoi se réduisent les chaînes que leur a vu vomir M. Lasserre. Le cours de sociologie de Durkheim n’a jamais été plus obligatoire que les autres. Seulement, lors de la réforme qui tendit à donner à l’examen d’agrégation un caractère plus pédagogique, on décida que les étudiants candidats aux agrégations, et qui n’avaient pas encore enseigné, devraient assister à quelques conférences sur l’éducation. On chargea de ces conférences Durkheim comme on aurait pu en charger n’importe quel autre professeur qui eût accepté cette tâche scolaire et sans éclat, et il traita chaque
