FÉFLEXIONS SUR LA LITTÉRATURE 715
pour la pleine et l'harmonieuse possession du génie racinien, mais que le sens du xvir siècle n'est pas la même chose que la science du xvii« siècle, ni que le désir de restaurer le régime politique ou littéraire du xvir^ siècle, pas plus que le sens du christianisme ne se confond avec la croyance chrétienne ? Le sens du christianisme peut conduire à la foi chrétienne : ce fut à peu près le cas de Brunetière, de Lemaître, de Faguet, ces deux derniers sur leur lit de mort. Mais le sens raffiné du chris- tianisme, l'intelligence de la psychologie chrétienne peuvent aussi bien éloigner de la foi : ce fut le cas de Renan et surtout de Sainte-Beuve, si peu chrétien et si admirable connaisseur des chrétiens de Port-Royal. Un sentiment puissant de l'Evangile peut éloigner du catholicisme : c'est le cas des protestants. Un sentiment puissant de l'ordre catholique peut éloigner de l'Evan- gile : c'est le cas de M. Maurras. Le sentiment religieux est donc une chose et la croyance religieuse une autre, et les rapports de l'un à l'autre prennent des formes complexes et variées. Or une œuvre d'art s'adresse à un sentiment et non à une croyance. Lorsque M. Zangvill écrit ChadGadya, il peut compter légitime- ment que son lecteur cultivé apportera à sa lecture assez de sympathie avec l'âme juive, assez de sentiment juif, pour le comprendre, et le goûter. Et ce sentiment du judaïsme pourra être accordé à un chrétien et refusé à un juif. Mais on avoue rarement qu'un certain sentiment vous manque. Personne ne se plaint de son jugement, et on estime toujours qu'on a assez de sentiment pour bien juger. A qui lui objecte qu'il lui manque, pour comprendre trois poètes catholiques, le sentiment catho- lique, M. Lasserre répond qu'il s'en trouve très suffisamment pourvu : « M. Vallery-Radot dit que nous n'avons pas le sens du christianisme, ce que nous considérerions, quoi qu'il en soit de nos idées en matière dogmatique, comme ime lacune intellec- tuelle et morale aussi désolante et déplorable en droit qu'elle est invraisemblable à présumer en fait. Mais nous avons démontré que cela voulait dire sous sa plume : sens du claudélisme. C'est tout autre chose. »
Or il ne s'agit ici ni de déplorer en droit, ni de présumer en
fait, mais de constater d'après les faits. Je ne crois pas, en dépit
,de M. Lasserre, qu'aucun de ses critiques ait été assez dénué de
bon sens pour juger qu'on ne saurait parler d'un écrivain catho-
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