Podkolièssine. — Il a peut-être dit : Est-ce que Monsieur ne songe pas à se marier ?
Stépane. — Non, il n'a rien dit.
Podkolièssine. — Tu as probablement vu d'autres fracs chez lui ? Assurément, il en fait pour d'autres que pour moi.
Stépane. — Oui, il y avait beaucoup de fracs déjà prêts.
Podkolièssine. — Mais ils étaient, je pense, d'un drap moins fin que le mien ?
Stépane. — Oui, le vôtre sera d'un drap plus attirant.
Podkolièssine. — Tu dis ?
Stépane. — Je dis que le vôtre sera plus attirant.
Podkolièssine. — Bien. Est-ce qu'il a demandé pourquoi ton maître se fait faire un frac en drap si fin ?
Stépane. — Non.
Podkolièssine. — N'aurait-il pas demandé : Monsieur ne songe-t-il pas à se marier ?
Stépane. — Non, il n'en a pas parlé.
Podkolièssine. — Tu lui as cependant dit quel est mon rang et quelle est ma fonction.
Stépane. — Je le lui ai dit.
Podkolièssine. — Et qu'est-ce qu'il a répondu ?
Stépane. — Il a dit : Je ferai pour le mieux.
Podkolièssine. — Bien. Retire-toi.
Scène III
.
Podkolièssine. — Je trouve qu'un frac noir donne plus de poids. Les fracs clairs vont mieux aux gratte-papier, aux petits fonctionnaires et autre fretin ; ça vous a un air blanc-bec. Les gens d'un rang supérieur doivent observer, comme on dit le ... Bon, le mot m'échappe, et pourtant c'est un beau mot ... Oui, mon petit, il n'y a pas à tortiller, un con-
