RÉFLEXIONS SU"R LA, LITTÉRATURE ' 5.9:5,
roraaader qm les prend au-dessous. Mais en matière iiiteUec- tuelle c'est le contraire. Le romancier qui les prend aurdessus de lui les prend, mal, les peint mai^ échoue,. Dans Madame Bovary Flaubert ne prend qu'un personnage au-dessus de lui, et il' a chajice de Le bien connaître, puisqu'il veut y figurer son père : dost le docteur LariA^ière. Or il est vu du dehors ; coim- pfaré aux autres personnages il ne vit pas, iina que deux dimeiir sions quand ils en ont ttois-
Ainsi l'ait, atelier des héros,, n'a jamais produit et ne pro- duira sans doute jaraaiis un héros de l'intelligence. A vrai dire il! ne s'y est jamais essayé, ou il n'a commencé à s'y essayer que. très récemment. La voie a été tentée par des romanciers. ou des. auteurs dramatiques intelligents et instruits qui ont vouluy le plus légitimement du monde, renouveler quelque peu leur art en le faisant bénéficier dfe cette intelliofencc et de cette instruc- tion. C'est ce qu'a essayé M. Bourget éansW' Disciple, qui fut en- son temps une tentative originale. Et le cas paraît typique. M. Bourget reçut alors de Taine une lettre assez dure, mais sin- gulièrement précise et précieuse, et qu'il a eu la loyaxité' de communiquer aux éditeurs de la Correspondance^ où nous pou- vons la lire. Le principal reproche que Taine fait à M, Bourget, c'est d'ignorer ce que c'est qu'un savant et de construire son personnage'de chic, de représenter non un vrai savant, mais la figure conventionnelle que prend le savant dans l'imagination vulgaire. Il est vrai qu'il s'agit d'un roman, où nous autorisons jusqu'à un certain point le romancier à expliquer les êtres par le dehors et à racheter cette infériorité évidente par d'autres mérites; il est vrai aussi que Sixte n'est pas le principal personnage du Disciple et que Greslou est construit avec plus de science et plus en profondeur. Mais dès qu'on passe an théâtre le vice irrémédiable de la tentative apparaît. Les Flmnbeaux. de M. Henry Bataille étaient une pièce très- faible, et aucun auteur dramatique n'eût pu de ce sujet rien tirer qu. fût beaucoup- mieux : les planches sont le lieu de La. vie et non le Ueu de l'in-
��telligence.
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��On fait concurrence à l'état-cinl, on fait plus difficilement concurrence à la nature. L'état-civil enregistre chaq,ue jotir de
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