MONSIEUR SLUDGE, LE MEDIUM 427
Foye;(^-vous, leur momie ressemble beaucoup à une prison dont on a forcé la porte, tandis que le nôtre, ici-bas, reste clos, verrouillé , fermé de barres et n'a quune seule fenêtre. Notre ami Sludge est cette fenêtre, épaisse ou mince, claire ou ternie ; il est la intre de communication à laquelle, pour nous voir et se laisser voir, les esprits viennent regarder. Ils se pressent, se bousculent pour trouver une place, marchent sur les engelures de leurs voisins, se jouent mille tours. Si Bacon, fatigué d'attendre, s'écarte, voici Barnum qui surgit à la place : « Je suis votre homme, dit-il, je vous répondrai au lieu de Bacon ». — Essayons une autrefois ».
Ou bien on dit : « Ouest-ce quun médium ? C'est un moyen {bon, mauvais ou passable, mais le seul moyen^ par lequel les esprits peuvent parler. Parfois il comprend mal, il bafouille, et bégaie : il n'est jamais que leur Sludge et leur souffre- douleur ; ils le prennent ou le quittent. Mais ils doivefit se taire ou consentir que leur science ne s'exprime qu'à demi, à cause de son ignorance. Suppose^ que l'esprit de Beethoven veuille répandre la musique nouvelle dont il déborde, eh bien ! il tourne la mani- velle de l'orgue que voici, il vient moudre che:;^ Sludge, et ce qu'il a versé à la gueule du moulin comme trente-troisième sonate (Jiein, quelle idée /) sort de la trémie comme du Sludge battant neuf, sans plus : « l'Hymne des Shakers » en sol avec un fa naturel ou « la Bannière étoilée » avec une succession de quarte s pour accompagnement . »
Ah ! Monsieur^ de quels embarras ne m'avez-vous pas aidé à sortir, vous qui êtes sage ! Quant aux imbéciles, ces gens qui venaient voir, quant à vos invités... (notez bien ce mot) : avez-vous jamais vu des invités critiquer votre vin, vos meubles, votre syntaxe ou votre nez ? Alors pour- quoi critiqueraient-ils votre médium ? Où est la différence ? Prouver que votre vin est fait d'encre rouge et de gomme- gutte, prouver que votre Sludge est un trompeur, c'est dire que quelqu'un est un serin s'il a vanté leur authenticité. Des « invités» ! N'ayez crainte ! Ils feront la grimace (et encore, pas trop), puis ils vous laisseront dans votre gloire.
« Non, dites- vous, ils doutent quelquefois, et le font savoir. »
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