MONSIEUR SLUDGE, LE MEDIUM 423
tout cela des « mensonges » dans cette première phase, c'est simplement par égard pour la science : je nomme ces larves du nom de ce qu'elles seront plus tard, une fois de- venues libellules. Exactement c'est ce que les gens vertueux appellent ne pas dire la vérité ; mais jusque-là, cependant, la chose n'a pas atteint sa pleine croissance : c'est encore imaginer, faire des contes, inventer des balivernes (ce qui n'a jamais été d'intention bien criminelle), c'est l'habitude prise de raconter des histoires et d'astiquer tous les vieux bouts de fitits qui perdent leur éclat. On voit toujours quelque chose quand on ferme les yeux, ne fût-ce que des points et des lignes. Les tables sautent d'elles-mêmes de la façon la plus étrange, et les plumes, Seigneur Dieu ! sait-on jamais si on les conduit ou si c'est elles qui vous con- duisent ? Ce n'est que tremper un pied dans l'eau pour le retirer aussitôt, non pas y faire le saut qui oblige à plonger. Notez ceci, c'est important : écoutez pourquoi.
Je vais prouver que c'est vous qui poussez David jusqu'à ce qu'il plonge et cesse de grelotter.
Voilà votre cercle réuni : les deux tiers de vos invités, doués de cervelles pareilles à la vôtre, lèvent les yeux au ciel et s'écrient comme vous y comptez : « Seigtieur, qui Veut cru /» Mais il y en a toujours un pour prendre l'air raisonnable, sourire avec pitié et déclarer : & De votre sincé- rité, aiuun doute. Mais êtes-voiis aussi certain de celle de ce gar- çon ? En vérité, je reste rêveur. Pour ma part, je suis, je V avoue, plus avare de ma foi. » C'est très blessant. Monsieur I Eh quoi ! il veut faire des enquêtes, émettre des sentences, quand tout est fini, quand vous venez de fermer les yeux, d'ouvrir la bouche et de gober David d'un seul coup, vous ! Ce serait une terrible catastrophe. Alors on répète l'expé- rience, une fois, deux fois, une fois encore et l'on dit : « // a entendu, nous avons entendu, vous ave^ entendu, et eux aussi, iHJtre nière et votre femtnc, vos enfants et l'étranger qui est dans vos murs : est-ce exact, oui ou non .? » ... Et voilà pour lui, la brebis galeuse, le convive sans robe de noces, l'incrédule
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