MONSIEUR SLUDGE, LE MEDIUM 42 1
Combien de nos plus excellents philosophes, en d'afFreux bouquins où j'ai dû mettre le nez, ont dit que l'or peut être ainsi fait, l'ont vu faire ainsi, en ont fait ! Oh ! avec de tels philosophes vous prenez des formes, tandis qu'avec ce garçon...! Avec lui, vous décidez des vraisemblances en un clin d'œil et vous ne doutez pas un moment de la façon dont lui est venue son aubaine. Dans son cas, vous enten- dez, jugez et exécutez tout d'une haleine ; et la plupart des gens sensés feraient comme vous.
Mais que le même garçon, par le même trou de serrure, vous entende, vous et vos invités, faire d'autres belles phrases sur les signes et les prodiges et le monde invisible ; raconter que la sagesse méprise un vulgaire manque de foi davantage encore que la plus vulgaire crédulité, et com- ment des gens de bien ont désiré voir un esprit, et ce que Johnson avait coutume de dire et ce que faisait Wesley % et ce que pensait Ma Mère l'Oye, et patati et patata, — s'il fait irruption en criant : « Moi, Monsieur, j'ai vu un esprit ! » ah ! les façons changent ! Il vous trouve, cette fois, perché et paré : c'est une de vos idées, cela, qu'il peut y avoir des esprits. Il n'est plus question de nerf de bœuf à présent ! « Allons, raconte! N'aie pas peur de nous ! Prends ion temps et rappelle tes souvenirs. Et d'abord, assieds- toi. Que dirais-tu d'un verre de vin, mon garçon ? Et surtout, David (c'est bien là ton prénom ?), surtout, si cela arrive encore — c'est possible — ne manque pas de nous l'apprendre pendant que tu l'as encore présent à la mémoire. » Le garçon dit-il des bêtises, s'embrouille-t-il ici, bafouille-t-il là ; reste-t-il court ailleurs, comme font les commençants... tout est candeur, tout est prudence ! « Pas de hâte ! arréte- toi ! recueille-toi ! Nous coînprenons. C'est l'effet de la mauvaise mémoire, ou de la secousse bien naturelle, ou des phénomènes inexpliqués ! »
��I. Samuel Johnsou (1709- 1784), le grand érudit anglais ; John Wesley (1701-1795), fondateur de la secte protestante des Méthodistes.
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