MONSIEUR SLUDGE; LE MEDIUM
��Non, je vous en prie, Monsieur!... ne me dénoncez pas! pour cette fois! C'était la première et la seule,... je suis prêt à le jurer, — regardez-moi, voyez, je me mets à genoux, — la seule fois, je le jure, que j'aie jamais frau- dé!... Oui, sur l'âme de Celle qui nous entend (votre sainte mère, Monsieur !) tout, sauf ce dernier accident, était vérité pure... tout, sauf cette petite sorte de défail- lance. Et même cela, c'est votre propre vin. Monsieur, ce bon Champagne, — du Catawba ', si je ne me trompe... vous êtes si aimable, — qui m'inspira une pareille folie.
« Debout », dites-vous ? Toujours la menace de ce ter- rible visage? Vous êtes sans pitié?... Quoi! pas même pour l'amour d'EUe, l'âme sainte dont la douce haleine à l'instant évente ma joue, (vous ne sentez pas quelque chose, Monsieur?)... vous me dénoncerez ?
Allez donc, dénoncez ! Qui diable s'occupe de ce qu'il plaît à un querelleur de votre espèce de...
Aïe ! aïe ! aïe ! De grâce, Monsieur ! Vos pouces m'entrent dans le gosier ! Ch !... Ch !...
Ah bien ! vous avez fini maintenant, j'espère ? Seigneur Dieu ! Hier, Monsieur, je ne pensais guère, quand votre défunte mère prononça par mon entremise ces paroles de paix et vous émut si fort que vous me fîtes don (ce fut très gracieux à vous) de ces boutons de chemise, — mieux
I . Champagne américain de la Caroline.
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