770 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
faut éveiller. La Prusse rétoufïait. L'Allemagne ne retrouvera cette mission spirituelle à laquelle elle continue de croire qu'en se libérant de Berlin, de Potsdam, de son prussianisme, et de son faux socialisme. Que l'ère soit close de l'homme-mai-hine; qu'il s'en ouvre une autre dont la dominante sera « équilibre du travail ». Rathenau n'entend point par là que cesseraient de s'opposer travail de la main et travail de l'esprit. Mais il entend que cesse une distinction : celle du travail- leur manuel et du travailleur intellectuel. Dans un peuple où il n'y aurait plus de classes, où la journée de travail serait réduite pour tous, où le loisir serait organisé, qui empêcherait le maçon de passer des après-midi au laboratoire où l'expérimentateur lui expliquerait son expérience, et le savant d'aller un matin à l'usine où il suivrait l'œuvre des doigts ouvriers ? C'est Goethe prenant leçon de son relieur et admi- rant plus à mesure qu'il vieillissait la vie de l'artisan. L'échange reste- rait superficiel pourtant; il faut qu'il devienne intérieur, que le même hommt3 soit ouvrier et penseur, que le cerveau et la main conjuguent leur activité. Pas de travail intellectuel sans le contrôle de la pratique, pas d'application sans le secours de la pensée. L'ouvrier américain — un type rare encore même aux Etats-Unis, et qu'il ne faudrait pas trop se h'ter de donner en exemple — qui peut quitter l'atelier pour l'Unii- versité, faire alterner la théorie et l'expérience, les heures de cours et celles de travail, semble à Rathenau plein de promesses pour l'avenir ; échappant à la spécialisation par l'activité de la pensée qui comprend, contrôle et améliore la machine, il devient ingénieur, il devient homme. Peut-être y a-t-il à tirer de là les principes d'une éducation qui combi- nerait des éléments jusqu'ici épars dans notre enseignement bourgeois et notre enseignement populaire : la théorie a été exposée dans le pro- jet d'éducation syndicaliste qu'Albert Thierry publia autrefois dans la Vie Ouvrière ; on y reviendra.
L'intérêt de ces vues est qu'elles sont moins utopiques qu'il n'y paraît d'abord. Rathenau est moins un visionnaire qu'un clairvoyant se ren- dant compte un quart d'heure avant d'autres des nécessités qui déjà nous ont saisis à la gorge. Ceux qui (^hez nous se préoccupent d'une organisation du travail intellectuel ne sauraient demeurer indifférents à ses projets, à ses préoccupations. Elles ne sont pas si loin des nôtres. Le rôle français serait, s'engageant dans cette voie de l'organisation, d'y sauvegarder la liberté de l'individu, la liberté de l'esprit— ce n'est qu'à -ette condition que l'organisation sera féconde — et la difficulté n'est pas insurmontable.
FÉLIX BERTAUX
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