3^0 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
porte du coude et de la cheville, de manière à interdire sévèrement l'accès de son repaire.
— Monsieur et maître, j'ai eu l'honneur de vous faire parvenir un mémoire sur les « Mutations fonctionnelles rapides des éléments organiques différenciés. »
— Hein ? Quoi? dit l'académicien, d'un air sombre.
— Et je venais. Monsieur et maître...
— Fâché, très fâché ! Je n'ai vraiment pas le temps, Monsieur. Accablé de besogne... Tiraillé de tous côtés... Notre réunion à l'Académie, ce soir... Pas une minute à moi... Je vous ferai écrire...
Léonard sentit une petite sueur fraîche qui lui ruisse- lait au creux des reins. Il mit bout à bout quelques phrases incohérentes et, soudain, soulevé par une sorte d'inspiration, il murmura :
— Je voulais aussi vous dire, Monsieur et cher maî- tre, le haut intérêt qUe j'ai pris à lire votre grand travail sur ^^ Le suc pancréatique du veau "...
A ces mots, le visage de M. Abraham Scrùbe s'illu- mina d'une joie tumultueuse. 11 débloqua la porte, saisit Léonard par un bouton de sa jaquette, le remorqua dans une antichambre qui sentait le chat et la friture, puis dans une pièce qui fleurait la pipe et la colle forte et, là, le fit asseoir sur une chaise en disant :
— Vous allez rester à déjeuner avec moi, Monsieur Léonard. Vous avez sans doute de bonnes relations dans la grande presse. Monsieur Léonard. Pour ce qui est de cette affaire — le suc pancréatique du veau — c'est une affaire considérable et à laquelle il faut absolument inté- resser les établissements Malindoire et Simonnet...
Deux heures plus tard, Léonard quitta M. Scrùbe.
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