656 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
�� ��Cependant la France véritable est ailleurs. Parler de qualités de race, de l'esprit gaulois et du génie latin c'est encore presque n'en rien dire, tant le concours des cir- constances qui nous ont créés est multiple. Mais, dès qu'on cesse de prêter à la culture une finalité singulière, pour y voir seulement une image et comme un reflet de la vie, surgit notre peuple. Il suffit de se déprendre des admira- tions de collège qui font tenir dans la préciosité alexandrine de Virgile, dans l'épicurisme trop relâché d'Horace et même dans la correction froide de Racine tous les mouve- ments du cœur himaain. Seul le commerce assidu de nos artistes, de nos savants, de nos philosophes, s'unissant au goût pour les campagnes françaises, révèle la sensibilité frémissante de la nation.
Cette force nouvelle que l'Allemagne venait de découvrir et dont on s'est entretenu mystérieusement au xix^ siècle, il y a beau temps que nous en avons approfondi le secret et que nous avons su en dominer la violence par une maî- trise constante de nous-mêmes. Notre civilisation n'est pas d'un jour. Tant de générations courbées sur les terres du Valois et de l'Ile-de-France ont vécu le drame de la vie et jeté dans le brasier leurs joies et leurs souffrances, que notre image se coule en un alliage toujours plus riche. L'être a acquis peu à peu une finesse nerveuse et une sensibilité pénétrante. Lentement il a conquis sa personnalité ; il est parvenu à vivre d'une vie propre et à mêler au chœur des grandes émotions collectives le chant encore tremblant des émotions personnelles. Sans
�� �
