NOTES 471
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relie synthèse. L'unité est dans le moi. La pensée s'organise
par élans successifs au contact des êtres et des choses. Son
rythme va au rythme d'alentour. Les chapitres intitulés :
L'Opinion américaine et la Guerre, — Les Ecrivains américains
et la Guerre, — La Mission française, — De la Neutralité
à la Croisade, — L'Offensive morale contre l'Allemagne, —
ne s'enchaînent pas. Ils se retouchent, se corrigent l'un l'autre,
au besoin en se contredisant : la vie au lieu de la logique.
Il y faut donc chercher -moins une histoire d'ensemble des événements, que la chronique pleine de couleur et de suggestions du missionnaire qui fut l'interprète de Joffre et de Viviani ; non une construction de la « mentalité » américaine, mais des regards allant au fond qui se dérobe. Assister au prodigieux mouvement qui finit par l'intervention armée : cela eût sufh à captiver le témoin le plus sec. Y être mêlé comme le fut l'auteur, intervenir à différentes reprises pour hâter l*évolution : c'était une aventure passionnée.
Espoirs, indignations, impatiences, enthousiasmes, qu'Emile Hovelaque n'a point eu souci de cacher, font de son livre comme un roman. Mainte page, entre des considéra- tions générales et des discours de Viviani — beaucoup de discours de Viviani — garde la couleur et le frémissement de là-bas. La blanche New- York entre ses bras de mer, Mount- Vernon et les reliques de Washington, Chicago monstrueuse cité de la fièvre, la vallée de la Juniata — six cents kilo- mètres de rivière entre des bois qu'argenté en mai le dogwood en fleur, Pittsburg où il n'y a d'horizon que les palprtantes fumées qui se marient, se combattent et enfin se confondent — tout cela revit aux yeux de ceux qui l'ont vu : une gran- deur matérielle qui est elle aussi élément de beauté. Notre esthétique un jour en tiendra compte.
Il faut avoir présentes aux yeux cette grandeur, demeurée élémentaire, cette richesse, d'où pourra naître l'inspiration artiste, pour comprendre un peuple demeuré tout de pionniers.
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