NOTES 463
Louis XI. Mais Paul Fort est un poète, il n'écrit pas en faux vers, mais en vrais vers, et sa typographie, très senséei et très fine au fond, ne doit pas faire illusion. Il n'est pas donné à tout le monde d'être poète. Il est donné à moins de monde encore de saisir comme Bossuet, Massillon, Rousseau, Chateaubriand, le secret des nombres de la prose française, ou comme La Bruyère, Montesquieu et Flaubert, celui de ses coupes. Il y a tout de même au-dessous de ces secrets suprêmes, une bonne prose française, solide et succu- lente, ou délicate et nerveuse, qu'on a encore aujourd'hui l'occasion de saluer dans bien des livres, et dont on trouverait des exemples dans les belles pages narratives de Jean-Christo- phe, ces pages qui nous suggèrent assez de musique intérieure pour qu'elles se dispensent de faire de la musique verbale. Mais V Ersatz de musique que sont les vers blancs de Colas, non !
M. Rolland dira qu'il ne les a pas cherchés, que cette forme s'est imposée à lui comme la rondeur naturelle du langage gaillard et rebondi que lui parlait Colas Breugnon. Eh! oui, je le vois bien. Je n'accuse pas du tout M. Rolland de s'être battu les flancs pour arriver à une expression pseudo-poétique. J'ai même exactement la sensation con- traire. La forme comme le fond sont de bonne foi. C'est « tout franc, tout rond ». Ici, comme sur d'autres terrains, la fran- chise et le parti d'honnêteté de M. Rolland éclatent avec la plus pure authenticité. Il n'y a chez lui — c'est une de ses forces et un de nos grands espoirs — rien d'artificiel ni de mensonger. M. Romain Rolland eût, je crois, peiné beaucoup plus s'il avait voulu échapper à ce rythme qui s'imposait bizarrement à lui. Il a préféré être lui-même, jusqu'au bout, carrément, et après tout il a bien fait. C'est le vin de sa vigne, je ne l'aime pas, mais je ne le sens ni mouillé, ni truqué.
Si Colas Breugnon ne divertit pas autant le lecteur que l'auteur, je reconnais qu'il doit intéresser ce troisième larron qu'est le critique. Il tiendra une place curieuse dans l'œuvre
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