RÉFLEXIONS SUR LA LITTÉRATURE I37
taux de la tragédie grecque. Il en a tiré sa Nêmêsis, œuvre assez curieuse, mais où l'architecture symbolique s'édifie bien laborieuse et bien bizarre, et dont les côtés fâcheux m'ont rappelé parfois le Phalène. Il a remis ensuite son sym- bolisme sur le métier, et le Justicier est né. Au milieu du Justicier se pose, comme sa figure principale, son personnage le plus vrai, de la façon à la fois la plus simple et la plus pro- fonde, un tombeau, celui où le «justicier» finit par faire porter ses deux fils, et dans lequel se réconcilie, s'éclaire et se dé- finit la pleine et grave réalité d'une famille humaine. On a prononcé à ce propos le nom de Fustel de Coulanges et rappelé la Cité antique : c'est très juste. Le tombeau du Justicier m'évoque l'église de l'Annonce faite à Marie et le symbolisme de M. Bourget me paraît ici, par sa source traditionnelle comme par le sens même de son art, assez parent de celui de Claudel.
En second lieu, la conclusion de M. Bourget, d'une si large, abondante et grave générosité, contraste heureusement avec le caractère un peu étroitement agressif de ses romans analogues qui, malgré leurs tendances très positives, sont en somme écrits surtout contre quelque chose ou contre quelqu'un. L'esprit, lancé sur cette ligne, ne s'arrête plus, et quand nous avons fermé un livre qui nous laisse tant de profondes pensées, nous allons sur sa pente plus loin qu'il ne va et nous nous retournons comme pour voir si M. Bour- get ne va pas prendre la même route. Puisque cette haine du père s'est apaisée après la mort dans l'intelligence, puisque l'homme de colère a déposé devant la vérité pos- thume son injurieux fardeau, puisque le même tombeau» par une loi supérieure à l'individu, doit réunir ceux que l'erreur de la vie sépara, ce qui est vrai d'une famille n'est-il pas vrai d'une nation, ce qui est vrai d'une nation n'est-il pas vrai de l'humanité ? Il est nécessaire peut-être de se croire justicier devant un homme comme devant un
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