72 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
Quand Lafcadio se releva, son visage était plein de larmes.
Comme il allait partir et mettait dans sa poche les billets qu'il n'avait pas pris aussitôt, Lafcadio retrouva les cartes de visite et, les tendant au comte :
— Tenez, voici tout le paquet.
— J'ai confiance en vous ; vous le déchirerez vous- même. Adieu.
— C'aurait fait le meilleur des oncles, pensait Lafcadio en regagnant le quartier latin ; — et même avec quelque chose en plus, ajoutait-il avec un rien de mélancolie. — Bah ! — Il sortit le paquet de cartes, l'ouvrit en éventail et le déchira d'un coup sans effort.
— Je n'ai jamais eu de confiance dans les égouts, murmura-t-il en jetant " Lafcadio " dans une bouche ; et il ne jeta que deux bouches plus loin " de Baraglioul ".
— N'importe, Baraglioul ou Wluiki, occupons-nous à liquider notre passé.
Il connaissait, Boulevard Saint-Michel, un bijoutier devant lequel Carola le forçait de s'arrêter chaque jour. A l'insolente devanture elle avait distingué, l'avant-veille, une paire de boutons de manchettes singuliers. Ils présentaient — reliés deux à deux par une agrafe d'or et taillés dans un quartz étrange, sorte d'agate embrouillardée, qui ne laissait rien voir au travers d'elle bien qu'elle parût transparente — quatre têtes de chat encerclées. Comme Venitequa portait — avec cette forme de corsage masculin qu'on appelle costume tailleur, ainsi que je l'ai déjà dit — des manchettes, et comme elle avait le goût saugrenu, elle convoitait ces boutons.
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