temps apporté à rechercher le document disparu, par un de ses amis, M. Édouard Durassier, conservateur des Archives du Ministère de la Marine.
Monsieur Durassier ne trouva rien. Monsieur Margry, voulant sans doute adoucir l’amertume de mon désappointement, m’envoya une copie de la réponse de Frontenac à la lettre autographe du Grand Roi.[1]
Que pensez-vous, lecteur, de la lettre et des procédés de l’archiviste parisien ? On ne pouvait être plus courtois et davantage plus aimable, n’est-ce pas ? Et cependant il a réussi à dépasser cette mesure.
Précisément au sujet du portrait d’Henriette-Marie de Buade, sœur de Frontenac, reproduit en photogravure dans la présente étude, M. Margry m’écrivait à la date du 27 janvier 1891 :
« Pour répondre au désir que vous m’avez exprimé de savoir où trouver le portrait d’Henriette de Frontenac, je n’aurais pas grand’peine, si vous étiez à Paris. Je vous le montrerais au-dessus d’un de mes corps de bibliothèque et je vous dirais :
« Emportez-le pour en faire ce que vous jugerez bon, après quoi vous me le rendrez. »
Mais comme vous n’êtes pas chez nous, comme mon portrait d’Henriette est encadré, le plus simple et le moins cher serait de charger un libraire, à Paris, d’en rechercher un exemplaire de cette gravure chez des marchands d’estampes en lui laissant une certaine latitude dans les prix pour en avoir une belle épreuve. Et votre libraire vous l’enverrait. »
Quatre mois plus tard, le 27 avril 1891, M. Pierre Margry m’écrivait derechef :
« Un photographe est venu tout à l’heure prendre chez moi le portrait de la sœur du comte de Frontenac. Je crois devoir vous en donner avis parce que comme pour opérer il s’est placé sur une petite terrasse et qu’une caisse de fleurs lui a servi de point d’appui il a trouvé devant sa gravure une touffe de pensées. Cette rencontre m’a semblé assez heureuse pour avoir dit au photographe de la laisser dans sa reproduction. Si elle n’est
- ↑ J’ai publié cette lettre, in extenso, à la page 403 et 404 de mon ouvrage, Sir William Phips devant Québec.
