la suprême consolation d’assister aux adieux d’une âme qui lui donnait rendez-vous eu un monde où il n’y aurait plus d’exil. Pour une fois, Frontenac aurait aussi rendu grâces à ses ennemis politiques : son rappel en France lui eût valu l’inestimable faveur de pleurer au chevet d’agonie d’Henriette-Marie de Buade.
Moins de trois ans plus tard, le 21 février 1679, la dernière heure du Mécène français, de l’illustre beau-frère, Henri-Louis Habert, seigneur de Montmort, sonnait aux pendules de sa princière résidence du Marais, le quartier fashionable par excellence de Paris au dix-septième siècle. Et derechef, pour Frontenac absent, ce nouveau coup de la mort, frappé à pareille distance, loin de lui paraître atténué, amorti par l’espace, n’en semblait que plus violent.
Les mêmes dépêches, reçues du même vaisseau, lui apprenaient encore le trépas d’une amie des Frontenacs et de leur caste, celui de Madame de Longueville, décédée le 15 avril suivant, deux mois à peine après la mort de son beau-frère partie pour ce grand voyage d’où l’on ne revient jamais, comme l’écrivait d’elle, à la duchesse d’Épernon, M. de Pontchâteau, le célèbre pénitent de Port-Royal.
En 1693, une autre habituée de la maison des Montmorts s’en allait, elle aussi, vers la demeure de son éternité. Les navires venus de France apportaient au gouverneur la nouvelle de la mort de la Grande Mademoiselle, Anne-Marie-Louise d’Orléans, duchesse de Montpensier, décédée le 5 août de cette même année — un quantième sinistre qui rappelait en même temps à Frontenac la nuit sanglante du 5 août 1689, l’abominable massacre de Lachine dont Louis XIV lui avait commis le châtiment.
Or, supputant l’âge de la défunte, sa cadette de plusieurs années[1], l’austère vieillard se demandait,
- ↑ Frontenac était né en 1620, et Mademoiselle de Montpensier, le 29 mai 1627. Madame de Sévigné n’était son aînée que d’une année et trois mois, étant née le 6 février 1626.
