relever tous les documents rochelais recueillis par nous sur le commerce et les armements ayant pour but Terre-Neuve ou la Nouvelle-France. Il suffira donc de tracer à grands traits l’histoire de la colonisation de la Nouvelle-France, d’y rattacher ce qui a trait à la pêche, et de rappeler à l’occasion quelques armements. On y verra la confirmation des déductions précédentes, en ce qui concerne l’importance de notre action ou de nos droits dans cette partie du Nouveau-Monde.
1o L’Aunis et la Saintonge à la conquête de la Nouvelle-France.
Les entreprises de la pêche se trouvent liées à la conquête de la Nouvelle-France et aux expéditions glorieuses qui dotèrent notre pays, pour des années malheureusement trop courtes, de ces belles et riches colonies. Relater ces expéditions, quand la question de la pêche s’y trouve mêlée, c’est en même temps d’ailleurs mettre en lumière la grande part que La Rochelle et la Saintonge surent y prendre.
Il n’est pas oiseux de rappeler tout d’abord les idées de colonisation qui furent inspirées par Coligny et qui donnèrent lieu aux voyages célèbres effectués en Floride, en 1562, et dans les années suivantes, par Jean de Ribaud, de Dieppe, et par René de Laudonnière qui, dans
