IIe PARTIE
Jusqu’aux approches de l’an 1550, les armements pour Terre-Neuve, bien que s’accroissant constamment, ont un caractère exceptionnel. Tel est le motif qui rendait nécessaire un état complet des voyages qui avaient pour but l’Amérique septentrionale avant cette date.
À compter du milieu du XVIe siècle, un grand courant s’établit, tellement que si l’on en croit un historien, pour ne citer que ce fait, il y avait, à la pêche, à La Nouvelle-France, en 1578, 150 bateaux français, 100 espagnols, 50 portugais et 50 anglais.
Si l’on en juge par les indications contenues dans les registres des notaires et les documents judiciaires qui ont été conservés, ces chiffres, en ce qui concerne les Français, sont même loin d’approcher de la vérité.
Ce serait donc abuser de la patience du lecteur, dans l’étude actuelle qui a un but de vulgarisation sans prétention technique, que de
