— Comment, dit Rodolphe, tu vas dans le monde avec une chemise de couleur ?
— Est-ce que ça blesse l’usage ? dit tranquillement Marcel.
— Si ça le blesse ? Mais jusqu’au sang, malheureux.
— Diable, fit Marcel en regardant sa chemise qui était à fond bleu, avec vignettes représentant des sangliers poursuivis par une meute, c’est que je n’en ai pas d’autre ici… Ah bah ! tant pis ! je prendrai un faux col ; et, comme Mathusalem boutonne jusqu’au cou, on ne verra pas la couleur de mon linge.
— Comment, dit Rodolphe avec inquiétude, tu vas encore mettre Mathusalem ?
— Hélas ! répondit Marcel, il le faut bien ; Dieu le veut, et mon tailleur aussi ; d’ailleurs, il a une garniture de boutons neuve, et je l’ai reprisé tantôt avec du noir de pêche.
Mathusalem était simplement l’habit de Marcel ; il le nommait ainsi parce que c’était le doyen de sa garde-robe. Mathusalem était fait à la dernière mode d’il y a quatre ans, et était en outre d’un vert atroce ; mais, aux lumières, Marcel affirmait qu’il jouait le noir.
Au bout de cinq minutes, Marcel était habillé ; il était mis avec le mauvais goût le plus parfait : tenue de rapin allant dans le monde.
M. Casimir Bonjour ne sera jamais si étonné le jour où on lui apprendra son élection à l’Institut, que ne furent étonnés Marcel et Rodolphe en arrivant à la maison de mademoiselle Musette. Voici la cause de leur étonnement : mademoiselle Musette, qui depuis quelque temps s’était brouillée avec son amant le conseiller d’État, avait été délaissée par lui dans un moment fort grave. Poursuivie par ses créanciers et par son propriétaire, ses meubles avaient été saisis et descendus dans la cour de la maison pour être enlevés et vendus le lendemain. Malgré cet incident, mademoiselle Musette n’eut pas un moment l’idée de fausser compagnie à ses invités, et ne décommanda point la soirée. Elle fit gravement disposer la cour en salon, mit un tapis sur le pavé, prépara tout comme à l’ordinaire, s’habilla pour recevoir, et invita tous les locataires à sa petite fête, à la splendeur de laquelle le bon Dieu voulut bien contribuer pour les illuminations.
