temps, il me sera impossible de continuer mon rôle de Crésus anonyme.
Mais le lendemain même les bohèmes virent arriver Schaunard, splendidement vêtu d’une jaquette en nankin jaune d’or.
— Ah ! mon Dieu, s’écria Phémie, éblouie en voyant son amant si élégamment relié, où as-tu trouvé cet habit-là ?
— Je l’ai trouvé dans mes papiers, répondit le musicien en faisant un signe à ses deux amis pour qu’ils eussent à le suivre. J’ai touché leur dit-il, quand ils furent seuls. Voici les piles, et il étala une poignée d’or.
— Eh bien, s’écria Marcel, en route ! allons mettre les magasins au pillage ! Comme Musette va être heureuse !
— Comme Mimi sera contente ! ajouta Rodolphe. Allons, viens-tu, Schaunard ?
— Permettez-moi de réfléchir, répondit le musicien. En couvrant ces dames des mille caprices de la mode, nous allons peut-être faire une folie. Songez-y. Quand elles ressembleront aux gravures de l’Écharpe d’Iris, ne craignez-vous pas que ces splendeurs n’exercent une déplorable influence sur leur caractère ? et convient-il à des jeunes hommes comme nous d’agir avec les femmes comme si nous étions des Mondors caducs et ridés ? Ce n’est pas que j’hésite à sacrifier quatorze ou dix-huit francs pour habiller Phémie ; mais je tremble ; quand elle aura un chapeau neuf elle ne voudra plus me saluer peut-être ! Une fleur dans ses cheveux, elle est si bien ! Qu’en penses-tu, philosophe ? interrompit Schaunard en s’adressant à Colline qui était entré depuis quelques instants.
— L’ingratitude est fille du bienfait, dit le philosophe.
— D’un autre côté, continua Schaunard, quand vos maîtresses seront bien mises, quelle figure ferez-vous à leur bras dans vos costumes délabrés ? Vous aurez l’air de leurs femmes de chambre. Ce n’est pas pour moi que je dis cela, interrompit Schaunard en se carrant dans son habit de nankin ; car, Dieu merci, je puis me présenter partout maintenant.
Cependant, malgré l’esprit d’opposition de Schaunard, il fut convenu de nouveau que l’on dépouillerait le lendemain tous les bazars du voisinage au bénéfice de ces dames.
