plénipotentiaires du cœur, se rencontraient souvent. Au bout d’un quart d’heure de diplomatie, ce congrès de regards avait tacitement arrangé l’affaire. Il n’y avait plus qu’à ratifier.
La conversation interrompue se renoua.
— Franchement, dit Musette à Marcel, où allais-tu tout à l’heure ?
— Je te l’ai dit, j’allais voir Laure.
— Est-elle jolie ?
— Sa bouche est un nid de sourires.
— Connu, dit Musette.
— Mais toi-même, fit Marcel, d’où venais-tu sur les ailes de cette citadine ?
— Je venais de conduire au chemin de fer Alexis, qui va faire un tour dans sa famille.
— Quel homme est-ce que cet Alexis ?
— À son tour, Musette fit de son amant actuel un ravissant portrait. Tout en se promenant, Marcel et Musette continuèrent ainsi, en plein boulevard, cette comédie du revenez-y de l’amour. Avec la même naïveté, tour à tour tendre et railleuse, ils refaisaient strophe à strophe cette ode immortelle où Horace et Lydie vantent avec tant de grâce les charmes de leurs amours nouvelles, et finissent par ajouter un post-scriptum à leurs anciennes amours. Comme ils arrivaient au détour d’une rue, une assez forte patrouille déboucha tout à coup.
Musette organisa une petite attitude effrayée, et se cramponnant au bras de Marcel elle lui dit :
— Ah ! mon Dieu, vois donc, voilà de la troupe qui arrive, il va encore y avoir une révolution. Sauvons-nous, j’ai une peur affreuse ; viens me reconduire !
— Mais où allons-nous ? demanda Marcel.
— Chez moi, dit Musette ; tu verras comme c’est joli. Je t’offre à souper, nous parlerons politique.
— Non, dit Marcel qui pensait à M. Alexis ; je n’irai pas chez toi malgré l’offre du souper. Je n’aime pas boire mon vin dans le verre des autres.
Musette resta muette devant ce refus. Puis, à travers le brouillard de ses souvenirs, elle aperçut le pauvre intérieur du pauvre artiste ; car Marcel n’était pas devenu millionnaire ;
