nous sommes montés sur les tours Notre-Dame pour voir Paris à vol d’oiseau…
— Mais ça coûte huit sous pour monter aux tours, dit Rodolphe.
— Oui, mais en descendant nous avons été dîner à Saint-Germain.
— Cette rédaction pèche par la limpidité.
— Du 27, il n’y a rien de marqué.
— Bon ! voilà de l’économie.
— Du 28, donné à Baptiste, à-compte sur ses gages, 6 fr.
— Ah ! cette fois, je suis sûr que nous ne devons plus rien à Baptiste. Il se pourrait même qu’il nous dût… Il faudra voir.
— Du 29. Tiens, on n’a pas marqué le 29 ; la dépense est remplacée par un commencement d’article de mœurs.
— Le 30. Ah ! nous avions du monde à dîner ; forte dépense, 30 fr. 55 c. Le 31, c’est aujourd’hui, nous n’avons encore rien dépensé. Tu vois, dit Marcel en achevant, que les comptes ont été tenus très-exactement. Le total ne fait pas 500 fr.
— Alors, il doit rester de l’argent en caisse.
— On peut voir, dit Marcel en ouvrant un tiroir. Non, dit-il, il n’y a plus rien. Il n’y a qu’une araignée.
— Araignée du matin, chagrin, fit Rodolphe.
— Où diable a pu passer tant d’argent ? reprit Marcel atterré en voyant la caisse vide.
— Parbleu ! c’est bien simple, dit Rodolphe, on a tout donné à Baptiste.
— Attends donc ! s’écria Marcel en fouillant dans le tiroir où il aperçut un papier. La quittance du dernier terme ! s’écria-t-il.
— Bah ! fit Rodolphe, comment est-elle arrivée là ?
— Et acquittée, encore, ajouta Marcel ; c’est donc toi qui as payé le propriétaire ?
— Moi, allons donc ! dit Rodolphe.
— Cependant, que signifie…
— Mais je t’assure…
— « Quel est donc ce mystère ? » chantèrent-ils tous deux en chœur sur l’air du final de la Dame Blanche.
Baptiste, qui aimait la musique, accourut aussitôt.
