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PRÉFACE DE L’AUTEUR




Il est écrit dans les décrets de la destinée que l’alpiniste sera tôt ou tard victime de la « furor scribendi » ; comme il est inutile à un simple mortel de résister aux dieux, j’ai acquiescé à leurs désirs. Une juste récompense m’a été accordée en retour : bien que les délices d’aller à l’aventure à travers les grands champs de neige, ou de se plonger au milieu des forêts primévales de quelque vallée caucasienne, ne puissent être égalées par la joie d’édifier même le meilleur ouvrage de mémoire, je dois dire pourtant que le travail d’assemblage de tous ces vieux incidents de voyage, le souvenir des gaîtés et des craintes, des luttes désespérées et du sauvage triomphe de victoires déjà anciennes, ont coloré beaucoup de mes soirées d’hiver des teintes chaudes des couchers de soleil alpestres et ont aussi raffermi à nouveau de vieux liens d’amitiés éprouvées ; jusqu’à un certain point même, ce travail m’a fait revivre cette jeunesse téméraire, heureuse, infatigable, alors que les longues montées de gazons, les pénibles pentes de pierres et tous les autres maux de la vie