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Employé au blocus de Gênes par les Autrichiens et les Anglais, il se signala dans toutes les affaires qui eurent lieu pour la défense de cette place. Malgré ses nombreuses tentatives, jamais l’ennemi ne put le forcer à se retirer dans Gênes, et toujours le général Darnaud occupa des positions qui s’en trouvaient éloignées de plus de trois milles. Par ce moyen, il conserva les moulins sans lesquels la place aurait manqué de farine, et des potagers considérables qui fournissaient abondamment des légumes à la garnison et aux habitants.
Le 21 floréal an vin, il rompit la ligne de l’ennemi à Bisagno, l’attaqua par derrière sur le Monte-Cornua ; et seulement avec 400 hommes du 1" bataillon de la 2e demi-brigade d’infanterie de ligne, il battit complètement 4,000 Autrichiens, fiers de l’avantage qu’ils avaient ob-. tenu le matin sur la colonne qui avait été chargée de les attaquer dé front. Tout ce que le général Darnaud rencontra fut fait prisonnier, les magasins de l’ennemi et quatre pièces de canon tombèrent en son pouvoir. Le 8 prairial suivant, à la tête de 2,000 hommes, il prit d’assaut plusieurs redoutes, et il poursuivait ses rapides succès, lorsque, arrivé à travers la mitraille et les boulets, au pied d’un dernier retranchement qu’il se disposait à enlever, il fut grièvement blessé à la jambe gauche d’un coup de feu qui nécessita l’amputation. Après sa guérison, il fut nommé commandant de la place de Gênes, toujours en état de blocus, et passa dans la division de Ligurie le 23 germinal an ix. Le 3 floréal suivant, le gouvernement ligurien lui remit un sabre d’honneur en reconnaissance de ses services et de sa belle conduite avant et pendant le blocus de Gênes.
Le 1" fructidor an x, il fut mis en disponibilité et rentra en France ; mais
à son arrivée à Paris, il ne tarda pas à être employé, et le premier Consul lui confia le commandement du département de la Corrèze (20’ division militaire) par arrêté du 1" vendémiaire an xi. Le général Darnaud exerça ces fonctions jusqu’au 4 brumaire an xn, époque à laquelle il passa dans la 14’ demi-brigade militaire pour y commander le département de l’Orne.
Nommé membre de la Légion-d’Hon-neur le 19 brumaire an xn, il en fu créé commandeur le 25 prairial suivan et fut désigné pour faire partie du Collège électoral du département de l’Orne. Par décret du 19 mars 180b, l’Empereur lui conféra le.titre de baron avec une dotation de 4,000 francs de revenus. Le général Darnaud continua d’exercer ses fonctions dans le département de l’Orne ; il eut même le commandement provisoire de la 14e division militaire, en l’absence du général Grandjean, le 13 mai 1811, et fut appelé, le 22 juin suivant, au poste de commandant de l’hôtel impérial des Invalides, où sa sollicitude pour les braves, comme lui mutilés au champ d’honneur, lui acquit de nouveaux droits à la reconnaissance nationale. Lors de l’invasion des armées coalisées, ce fut à ses soins et à sa fermeté que l’on dut la conservation d’une partie des plans en relief, en dépôt à l’hôtel, et dont les Prussiens voulaient s’emparer.
Après sa rentrée en France, Louis XVIII le nomma chevalier de Saint-Louis par ordonnance du 27 juin 1814, et lui conféra le titre de lieutenant-général honoraire, le 6 septembre suivant. Nommé titulaire de ce grade, en conservant le commandement de l’hôtel des Invalides, le 1er juillet 1815, le général Darnaud fut créé grand officier de la Légion-d’Honneur le 24 août 1820, et
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