du carnaval ; au lieu de messe, on dit simplement les heures avec l’office du soir, et on lit deux chapitres des prophéties à sexte et à vêpres : le mercredi, c’est Joël qui nous entretient du jeûne et du jugement dernier, le vendredi, c’est Zacharie qui annonce les promesses de Dieu à Israël, et parle de la purification. Les paroles inspirées de Joël sont surtout remarquables :
« Ainsi dit l’Éternel : Convertissez-vous à moi de tout votre cœur, dans les jeûnes, dans les larmes, dans les gémissements ; déchirez vos cœurs et non vos vêtements, et retournez au Seigneur votre Dieu parce qu’il est bon et clément, patient, prodigue de miséricordes, ému de notre misère : qui sait s’il ne reviendra pas à vous, s’il n’aura point compassion de vous, s’il ne laissera pas après lui la bénédiction, offrande et sacrifice pour le Seigneur votre Dieu ? Faites retentir la trompette dans Sion, sanctifiez le jeûne, annoncez la guérison. Réunissez le peuple, purifiez-le, choisissez les plus anciens, rassemblez les enfants à la mamelle ; que l’époux sorte de sa couche et l’épouse de son lit nuptial. Que les prêtres et les ministres du Seigneur pleurent sur les degrés de l’autel et qu’ils s’écrient : Pardonnez, Seigneur, pardonnez à votre peuple ! »
L’autre prophétie sur le jugement dernier est plus solennelle encore par l’éclat des images :
« Ainsi dit le Seigneur : Que les nations s’élèvent et montent dans la vallée de Josaphat, car j’y serai assis pour juger toutes les nations qui viendront de
