NOTIONS PRÉLIMINAIRES
PROPRIÉTÉS DES CORPS
On appelle corps des portions de l’étendue que nous pouvons voir et toucher.
La présence des corps nous est révélée par toutes les sensations qu’ils produisent en nous, puis, à mesure que notre éducation se fait, nous n’avons plus besoin du concours de toutes nos sensations ; et, souvent, une seule suffit pour que nous connaissions la présence d’un corps en un lieu déterminé.
Nous étendons la main et nous éprouvons une résistance qui l’arrête ; en même temps, le toucher nous révèle certaines particularités, telle que la dureté, la continuité ; de là nous concluons à la présence d’un corps solide. Si le toucher est affecté d’une certaine manière, si l’obstacle a une mobilité particulière, nous dirons que le corps est liquide ; si la mobilité est plus grande encore, nous dirons qu’il est gazeux.
Les corps se subdivisent en trois classes distinctes : corps solides, liquides, gazeux.
Les corps à l’état solide sont : les pierres, les bois, les métaux, etc.
Les corps à l’état liquide sont : l’eau, les boissons, les liqueurs, etc.
Les corps gazeux comprennent l’air, l’oxygéne, l’hydrogène, etc, et les vapeurs provenant des liquides soumis à l’action de la chaleur.
Les corps ont des propriétés communes que les observations les plus simples nous font connaître ; les principales sont : l’étendue, l’impénétrabilité, la porosité, la divisibilité, la compressibilité, l’élasticité, la dilatabilité, la pesanteur, la mobilité et l’inertie. Les trois
