aussi bien qu’elle, par 139 millimètres carrés. — Différence du simple au quintuple et plus.
En cherchant une explication à ce phénomène, nous voyons intervenir une cause perturbatrice qui amène toujours un bénéfice à la plus forte masse : c’est la variation de valeur de résistance de l’air en face de masses différentes.
Il faut avouer que ce malheureux tube, où l’on fait le vide, et où on laisse choir les corps hétérogènes, ainsi que la loi qu’il démontre, a bien aidé à fausser sur ce point l’entendement humain. — À moins de réflexions spéciales sur le cas qui nous occupe, il reste dans l’esprit l’affirmation suivante, qui a l’air de se poser en axiome : c’est que les corps tombent avec la même vitesse. On oublie toujours d’ajouter : dans le vide seulement.
Au point de vue pratique, les traités de physique devraient dire que les corps, sur notre terre, tombent avec une rapidité qui est en raison de leurs densités, en raison de leurs formes, et surtout en raison de leurs masses.
L’air est un corps tangible, un fluide pondérable, mais n’est nullement l’ether immatériel. — Il démontre sa matérialité, son imperfection de fluidité lorsqu’il a à agir sur une masse minime.
Il est tellement peu mobile que la molécule est tenue en suspension dans sa masse. L’attraction n’a plus d’action sur elle, et cela malgré la densité la plus grande possible. — De petits fragments d’or ou de platine restent en suspension dans son sein.
La masse du poids d’un milligramme ressent déjà les effets de l’attraction, mais n’est cependant pas encore soumise aux lois de la chute des corps graves ;
