au fond de la mer, j’avais fait le sacrifice de ma vie. Et voilà qu’un espoir nouveau me faisait reprendre courage… Il m’était dur de me résigner une seconde fois au grand voyage !…
» J’appelai toute ma raison, toute ma science à moi… Je tentai l’impossible.
» Je m’approchai du hublot, presque à le toucher, j’ouvris la bouche et exagérai mon halètement, pour essayer de leur faire comprendre que j’étouffais. Mais ils devaient sans doute ignorer tout de notre physiologie !
» Plusieurs d’entre eux s’étaient groupés autour du hublot et regardaient. J’observai que, par moments, leurs yeux changeaient de couleur et passaient du rouge sombre au rouge ardent.
» Que comprirent-ils ? Qui le saura ?
» Ils s’écartèrent soudain. Et je vis s’approcher, sans que je pusse deviner qui la mouvait, une sorte de cage qui avait grossièrement la forme d’un fuseau vertical. Au centre de ce fuseau, deux cônes aux sommets opposés dardaient un double rayon rouge qui se réverbérait sur les barreaux de la cage, barreaux qui semblaient être faits de jais.
» Le double rayon écarlate augmentait rapidement d’intensité. Il devint bientôt assez fort pour illuminer la chambre forte, qui fut entièrement baignée de ses rayons.
