ceux-là. Il faut être avec les habiles et les rusés contre les imprudents et les malheureux. Il faut garder ce qu’on a, comme la Fourni, et savoir refuser à l’emprunteuse ; il faut, comme le Renard, ménager les grands en les trompant, et se moquer d’eux, et leur sacrifier les faibles. Quelquefois, il est bon d’obliger, mais non pas à l’aveuglette et sans savoir qui l’on oblige : consultez l’Intérêt. Obligez la Fourmi, qui a des qualités d’économie et qui est armée : vous pourrez avoir besoin d’elle. Envoyez danser la Cigale qui n’a su que chanter tout l’été… Mais le plus laid et le plus significatif caractère de La Fontaine, c’est sa haine de toute grandeur. De bien trompés ont voulu voir en lui l’apôtre des petits, se rappelant cette morale des Animaux malades de la peste :
Selon que vous serez puissant ou misérable
Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir.
Mais plaint-il l’Âne que tout à l’heure il va nous
montrer ridicule auprès du Petit Chien ? Plaint-il
même l’Agneau dévoré par le Loup ? C’est une
question. Je crains qu’il en veuille surtout au Loup
d’être fort. N’est-il pas pour la patience et la
longueur de temps contre la Force qu’il accouple
naturellement à la « rage » ? Ne fait-il pas
odieusement berner le Lion par le Renard ! Dans la
grandeur et la force il ne voit que tarage et l’arrogance :
le Chêne offre sa protection au Roseau et cela
