DEUXIÈME PARTIE
V
MÉDECIN MALGRÉ LUI
— Comment allez-vous ce matin ?
— À merveille.
— Pardonnez-moi de vous avoir dérangé. J’ai quelque chose à vous demander.
— Je voudrais que ce fût un service.
— C’en est peut-être un.
— Je serais heureux de vous rendre un peu ce que vous avez fait pour mon compagnon et moi.
— Parlons d’autre chose. Vous m’avez dit que vous étiez médecin ?
— Oui.
— Bien, voilà justement qui me va. Au moment de quitter Boston, le médecin du bord n’a pu s’embarquer et il m’a fallu partir sans lui, ce qui est contraire aux règlements de la compagnie. Voulez-vous le remplacer ? Je vous donnerai son traitement.
Dolbret — car c’était lui — répondit en souriant :
— Monsieur, je ne sais trop comment vous remercier. Vous allez peut-être vous demander ce qui me fait sourire. D’abord c’est la satisfaction, et ensuite c’est de voir que la destinée me pousse évidemment vers la médecine. Depuis une semaine on m’a fait la même proposition deux fois et je
