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Livre I.

connaiſſance que lui du droit des Gens & des Souverains ; il brillait dans l’art de conciliée les intérêts les plus oppoſés ; c’était, en un mot l’homme d’Etat le plus habile & le plus consommé de ſon ſiecle. La négociation entamée, voyant que nous ne pouvions abſolument nous accorder ſur pluſieurs articles, les Députés du Prince de Caſtille partirent auſſi-tôt pour Bruxelles, dans l’intention de faire expliquer leur Maître qui y tenait ſa Cour. Je profitai du loiſir que me laiſſait la rupture des conférences pour aller faire un tour à Anvers. Je n’ai connu perſonne, pendant mon ſéjour en cette ville, dont la ſociété m’ait été plus agréable & plus utile que celle de Pierre Gilles, natif & habitant d’Anvers même. Il s’était acquis l’eſtime & l’amitié de ſes concitoyens, & jouiſſait parmi eux de la plus haute conſidération ; mais je puis aſſurer qu’elle n’égalait pas ſon mérite. Quoiqu’il ne fût encore qu’à la fleur de ſon âge, il poſſédait déjà une vaſte érudition, & des connaiſſances de tout genre. Son ame ſur-tout, ſon ame ſi belle, & ſupérieure à ſon génie, me fit concevoir pour ſa perſonne un attachement inviolable. La candeur, la ſimplicité, la douceur, un penchant naturel à rendre ſervice, une modeſtie peu