soient sans en avoir une teinture, parceque souvent on n’avoit fait que transporter dans le Dictionnaire, ce qu’on avoit trouvé dans des ouvrages peu propres à instruire. On a puisé dans les sources, & l’on n’a consulté entre les modernes que ceux dont l’exactitude, le jugement & la pénétration sont reconnues de tout le monde.
L’histoire des hommes qui se sont rendus illustres par leurs écrits, est traitée si différemment de ce qu’elle étoit dans les éditions précédentes, que cette partie du Dictionnaire se trouve complette. On ne verra plus le même homme sous deux ou trois différens noms souvent défigurés ; mais on verra son histoire entierement décrite sous son véritable nom : on y trouvera le lieu & la date de sa naissance, le temps de son entrée dans les charges, & dans les dignités de l’église & de l’état ; & enfin l’année de sa mort.
Outre les grands hommes qui étoient dans ce Dictionnaire on en remarquera quantité d’autres qui ne méritoient pas moins d’y avoir place. Les articles nouveaux sont extraits des meilleurs auteurs, & des mémoires très-surs qui ont été fournis par les savans. Ce qui regarde en particulier l’histoire littéraire de Portugal, ayant été oublié dans toutes les éditions de ce Dictionnaire, & l’académie que le roi de Portugal vient d’établir avec tant de gloire dans sa capitale, ayant attiré l’attention des réviseurs sur les savans de ce royaume, qui, quoiqu’en grand nombre, sont presque inconnus en France ; un écrivain portugais, homme judicieux & d’une érudition très-étendue, a fourni des mémoires tirés d’une bibliothéque portugaise que cet auteur espere publier incessamment dans sa langue naturelle.
Les généalogies des maisons souveraines & des maisons illustres de l’Europe, ont été rectifiées en plusieurs endroits. On en a ajouté de nouvelles d’Espagne, de Portugal, d’Angleterre, d’Italie & de France ; mais on a pris soin de n’y ajouter que celles qui ayant un rapport nécessaire à l’histoire générale, ne devoient pas être oubliées dans ce Dictionnaire, & toutes sont conduites jusqu’à ce jour. On a ajouté aussi une table chronologique de tous les Cardinaux jusqu’à présent : & l’on s’est appliqué à perfectioner le Dictionnaire dans toutes ses parties.
