Je m’échappai aussi vers la Belgique qui accueillait le Canada à l’Exposition de Gand.
Je m’intéressais depuis longtemps à notre participation aux expositions universelles, moyen d’appuyer notre politique commerciale, et j’avais souhaité que le Canada apparût à Gand, non plus comme pays consommateur, client de tout le monde, bornant son activité à l’agriculture et à quelques industries connexes, mais comme pays producteur capable de se suffire grâce à la variété de ses industries. Nous éveillerions l’intérêt de l’étranger, nous attirerions chez nous des capitaux si nous savions donner une idée complète de notre économie, montrer nos succès et créer l’impression d’un peuple entreprenant et vigoureux.
Je traversai la Flandre aux horizons paisibles, où s’active une population laborieuse, et je revis Gand, à la fois cité historique, ville des fleurs et centre économique, qui allie avec bonheur le passé au présent et l’art à l’usine.
Un rédacteur de La Gazette de Bruxelles avait vanté le talent de présentation dont la section canadienne avait, une fois de plus, fait preuve : et c’était justice. Notre pavillon, que j’ai décrit autrefois, remportait un vif suc-
