— Il a découvert le pôle nord, Monsieur le Président ».
Au dessert, il prononce une allocution qu’il termine ainsi, en désignant Madame Peary : « Je m’aperçois, Monsieur, que le pôle n’est pas votre première conquête. » La République a gardé le talon rouge.
Des foyers nombreux nous conviaient. Nous nous laissions emporter dans un mouvement où nous prenions une joie ingénue, infime remous qui nous ravissait de son reflet sitôt disparu. Fièvre sans lendemain mais qui nous réservait tant de souvenirs. « La rumeur de Paris, dit un personnage des Tharaud accouru de sa province, me donnait l’illusion de participer à la supériorité de cette ville et je me croyais de bonne foi le plus parisien des hommes. »
J’évoque avec émotion tous ceux dont l’accueil nous valait cette illusion ! Je revois leurs figures précises sous l’ombre des années. De ces heures intenses, de ces rencontres, naissaient des sympathies dont je retrouverais la fidélité.
En dehors des personnalités de France-Amérique et de mes maîtres de l’École des
