Je crois que ces travaux me faisaient tort dans l’esprit de ceux qui, dès l’Université, s’étaient intéressés à moi. C’était toujours de la littérature que j’offrais, des crèmes plutôt que le brouet bourgeois. Pourquoi ne pas tourner mes préoccupations, sinon mes préférences, vers des sillons de terre moins légère ?
À la suite de ce conseil, j’orientai mes études vers les problèmes économiques et leurs conséquences sociales. Je me sentais d’ailleurs attiré de ce côté par le souvenir de mon père qui s’y était livré. Dans un recueil d’articles qu’il avait constitué, et que malheureusement je ne retrouve plus, figurait le texte d’une conférence sur l’économie politique prononcée au Monument national, si j’ai bonne mémoire, par un Français, M. Savary. Je l’avais lu avec avidité, car les sources sur ce sujet dédaigné n’abondaient pas.
Après quelques mois de recherches et de travail, je prononçai deux conférences : l’une sur La Question sociale et les Écoles sociales, l’autre sur L’Économie politique. Puis une
