sait une chaleur d’enfer. Nous étions réunis, toutes fenêtres ouvertes, dans une salle du Palais de Justice. Les examinateurs tournaient autour de nous qui les suivions du coin de l’œil. L’un d’eux sauta sur une pauvre montre d’un dollar que j’avais placée devant moi ; le cadran était couvert des signatures de mes amis et cela faisait un ensemble bizarre qui paraissait un aide-mémoire cabalistique. L’homme considéra longuement cet objet hétéroclite, et me le rendit. Futurs gardiens de la loi, nous riions sous cape de ce tour, le dernier sans doute, joué à l’autorité.
J’avais — nous avions tous — la frousse de rester sur le carreau. Pour préparer les voies, je téléphonai à ma fiancée que le droit criminel me paraissait faiblard et le droit civil embarrassant. Elle comprit, et n’en crut rien. Admis à l’oral, nous étions sûrs de notre affaire : c’est de règle. Quelques questions bizarres ou usuelles qui viennent à des examinateurs en fin de séance. Et puis, le serment sur les saints Évangiles. J’étais avocat. Et j’étais assommé. Je partis pour Morigeau, revoir mes vieux parents. À chaque tour de
