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SOUVENIRS

maritime, puissance sociale aussi, que révèlent les travaux d’une population résistante et fière. Ses monuments, ses places publiques entourées d’arcades, son port massif, tout prête à sa silhouette un caractère de vigueur et de durée.

Rochefort est terne et sans traits accentués. Nous y cherchons le souvenir de Pierre Loti qui ne s’y rencontre guère. Nous mangeons dans une pâtisserie de si délicieuses mille-feuilles que je ne les ai jamais oubliées.

Plus loin, c’est Brouage, la patrie de Champlain. Nous eussions voulu y atteindre : c’était pour nous un pèlerinage. Mais il fallait compter avec le transport. La première voiture venue exigeait un prix fou pour nos bourses. Nous dûmes y renoncer. Ce n’est que vingt ans plus tard que nous avons accompli notre rêve et contemplé la plaine que dominent les murs de Brouage. Une peinture que je garde précieusement me rappelle aujourd’hui ce souvenir où se reflète la figure sévère du fondateur de Québec.