LES CYPRINS
Le groupe des cyprins forme la grande majorité des poissons d’eau douce de l’Amérique du Nord ; ils se tiennent presque tous par des caractères si étroits qu’ils forment réellement une famille des plus naturelles.
« Le caractère le plus important, dit le Dr Sauvage, c’est que ces poissons ont toutes les parties de la bouche privées de dents, tandis que les os pharyngiens en sont constamment pourvus.
« Les caractères tirés de l’organisation ne sont pas moins constants. La vessie natatoire est grande, enfermée dans une capsule résistante, divisée par un étranglement en deux parties, une antérieure et une postérieure, ou une droite et une gauche, et reliée à l’oreille par une chaîne de petits osselets. Cependant, chez un certain nombre d’espèces de l’Inde, la vessie natatoire fait défaut, de telle sorte que ces poissons manquent de ce caractère important de la famille. »
DISTRIBUTION GÉOLOGIQUE
Les cyprinidés semblent avoir apparu vers le milieu des temps tertiaires. Presque tous les cyprins trouvés à l’état fossile appartiennent à des genres faciles à reconnaître, vu qu’ils vivent tous aujourd’hui dans la contrée.
DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE
Les cyprins se trouvent dans tout l’ancien monde et dans l’Amérique du Nord ; ils manquent absolument dans l’Océanie et dans l’Amérique du Sud, non parce qu’ils ne peuvent y vivre, mais parce que ces poissons ont apparu à la surface du globe à une époque où l’Océanie n’était plus en
